Anxiété scolaire chez l’adolescent : comment gérer la rentrée ?
La rentrée scolaire peut être source d’appréhension pour de nombreux adolescents. Après plusieurs semaines de vacances, retrouver un rythme scolaire, reprendre les devoirs, retrouver ses camarades ou découvrir une nouvelle classe peut susciter des inquiétudes.
Chez certains adolescents, cette appréhension peut toutefois prendre une place importante et rendre la rentrée particulièrement difficile. Troubles du sommeil, irritabilité, maux de ventre, inquiétudes répétées ou refus d’aller en cours peuvent alors être les manifestations d’une anxiété scolaire qui mérite d’être entendue.
La rentrée peut être l’occasion de repérer ce qui inquiète l’adolescent et de l’aider à retrouver progressivement un sentiment de sécurité et de confiance.
Qu’est-ce que l’anxiété scolaire chez l’adolescent ?
L’anxiété scolaire correspond à des inquiétudes ou à des manifestations anxieuses en lien avec la scolarité. Elle peut concerner différents aspects de la vie scolaire et apparaître plusieurs jours ou semaines avant la rentrée. Selon l’association phobie-scolaire, 25% des enfants et adolescents seront concernés par des troubles scolaires anxieux au cours de leur scolarité.
Elle peut notamment être liée :
à la peur de l’échec ou de ne pas être à la hauteur ;
à la pression liée aux résultats scolaires ;
aux examens et aux évaluations ;
au regard des enseignants ou des autres élèves ;
aux relations avec les camarades ;
à une situation de harcèlement ;
à un changement de classe ou d’établissement ;
à la peur de ne pas réussir à s’intégrer ;
à une perte de confiance en soi ;
aux inquiétudes concernant son orientation ou son avenir.
Une certaine appréhension face à la rentrée est fréquente. Elle devient davantage préoccupante lorsqu’elle s’intensifie, se prolonge ou commence à avoir des conséquences sur la vie quotidienne de l’adolescent.
Comment reconnaître l’anxiété liée à la rentrée ?
L’anxiété d’un adolescent ne se manifeste pas toujours par des paroles. Certains adolescents expriment facilement leurs inquiétudes, tandis que d’autres vont davantage les manifester par leur comportement ou par des symptômes physiques.
À l’approche de la rentrée, plusieurs signes peuvent attirer l’attention :
des difficultés à s’endormir ou un sommeil perturbé ;
des maux de ventre, maux de tête ou autres douleurs répétées ;
une irritabilité inhabituelle ;
une fatigue importante ;
des inquiétudes répétées concernant l’école ;
une difficulté à se concentrer ;
un besoin important d’être rassuré ;
une perte de motivation ;
un isolement plus important ;
des absences ou des retards répétés ;
un refus ou une peur d’aller en cours.
Un adolescent peut également sembler particulièrement détaché ou indifférent face à la rentrée alors qu’il ressent en réalité une forte anxiété. Certains jeunes ont tendance à minimiser leurs difficultés ou à éviter d’en parler, notamment lorsqu’ils craignent de décevoir leurs parents ou de ne pas être compris.
Il est donc important de prendre en compte l’évolution de son comportement et de son bien-être général, plutôt que de se fier uniquement à ce qu’il verbalise.
Pourquoi la rentrée peut-elle être particulièrement anxiogène à l’adolescence ?
L’adolescence est une période au cours de laquelle les attentes scolaires deviennent souvent plus importantes. L’adolescent peut également être davantage préoccupé par son avenir, son orientation ou la manière dont il est perçu par les autres.
La rentrée peut ainsi représenter bien plus qu’un simple changement de rythme. Elle peut raviver certaines inquiétudes : vais-je réussir ? Vais-je retrouver mes amis ? Vais-je réussir à m’intégrer dans cette nouvelle classe ? Est-ce que mes résultats seront à la hauteur des attentes ?
Les changements liés à la rentrée peuvent également être particulièrement déstabilisants pour un adolescent qui manque déjà de confiance en lui ou qui rencontre des difficultés relationnelles ou scolaires.
Comment aider son adolescent à préparer la rentrée ?
La préparation de la rentrée peut permettre de diminuer l’incertitude et d’aider l’adolescent à retrouver progressivement ses repères.
Quelques éléments peuvent être utiles :
reprendre progressivement des horaires de sommeil réguliers ;
anticiper l’organisation des journées et des trajets ;
préparer les affaires scolaires à l’avance ;
identifier les éventuels changements liés à la nouvelle année ;
permettre à l’adolescent d’exprimer ce qu’il appréhende ;
l’aider à distinguer ce qu’il peut contrôler de ce qui ne dépend pas de lui ;
éviter de faire de la rentrée un sujet de discussion permanent ;
valoriser ses capacités et ses expériences passées plutôt que de se concentrer uniquement sur ses résultats.
L’objectif n’est pas de faire disparaître toute inquiétude, mais de permettre à l’adolescent de se sentir suffisamment préparé pour faire face à ce qui l’attend.
Que dire à un adolescent qui appréhende la rentrée ?
Face à un adolescent anxieux à l’approche de la rentrée, les parents peuvent avoir tendance à vouloir rapidement le rassurer : « Tu n’as aucune raison de t’inquiéter », « Tout va bien se passer » ou encore « Tu verras, ce ne sera pas si difficile ».
Même si ces phrases partent d’une bonne intention, elles peuvent parfois donner à l’adolescent le sentiment que ses inquiétudes sont minimisées ou qu’il devrait parvenir à les contrôler seul.
Il peut être plus utile de commencer par reconnaître ce qu’il ressent et de lui laisser la possibilité d’exprimer ce qui l’inquiète, sans chercher immédiatement à trouver une solution.
Par exemple : « Je vois que cette rentrée t’inquiète. Qu’est-ce qui te préoccupe le plus ? » ou « Est-ce qu’il y a quelque chose en particulier que tu appréhendes ? »
Cette écoute permet de mieux comprendre ce qui se joue derrière l’anxiété : peur de l’échec, pression scolaire, difficultés relationnelles, regard des autres, changement d’établissement ou manque de confiance en soi.
Il est également important de respecter son besoin d’autonomie. Un adolescent peut avoir envie de parler de ses difficultés, mais aussi préférer prendre un peu de temps avant de se confier. L’essentiel est de lui faire savoir que ses parents restent disponibles s’il souhaite en parler.
Le matin de la rentrée : comment éviter que l’anxiété s’installe ?
Le jour de la rentrée, certains repères simples peuvent aider l’adolescent à aborder cette journée avec davantage de sérénité.
Il peut notamment être utile de :
préparer les affaires et l’organisation de la journée la veille ;
reprendre progressivement un rythme de sommeil adapté avant la rentrée ;
prévoir suffisamment de temps le matin pour éviter une situation de stress supplémentaire ;
éviter de multiplier les questions ou les remarques sur son niveau d’anxiété ;
lui laisser une certaine autonomie dans sa préparation ;
rester disponible s’il souhaite parler de ses inquiétudes ;
l’encourager à se concentrer sur les premières étapes de la journée plutôt que sur l’ensemble de l’année scolaire.
Lorsque l’adolescent se montre particulièrement anxieux, irritable ou cherche à éviter l’école, il peut être tentant de minimiser la situation ou, au contraire, de multiplier les encouragements. Une attitude calme et bienveillante permet généralement de lui montrer que son inquiétude est entendue tout en maintenant un cadre rassurant.
Quand l’anxiété scolaire devient-elle préoccupante ?
Une certaine appréhension à l’approche de la rentrée est fréquente. Elle devient davantage préoccupante lorsqu’elle s’installe dans le temps ou entraîne des conséquences importantes sur le quotidien de l’adolescent. Elle peut alors s'apparenter à une phobie scolaire.
Une consultation peut notamment être envisagée lorsque :
l’adolescent refuse régulièrement d’aller en cours ;
les symptômes physiques deviennent fréquents ;
l’anxiété perturbe fortement son sommeil ;
les crises d’angoisse ou les moments de détresse se répètent ;
ses résultats scolaires diminuent en lien avec son anxiété ;
il s’isole progressivement de ses amis ou de sa famille ;
il abandonne certaines activités qu’il appréciait auparavant ;
il exprime un sentiment d’échec ou de perte de confiance important ;
il cherche de plus en plus à éviter les situations scolaires.
Il n’est pas nécessaire d’attendre un refus complet d’aller à l’école pour demander de l’aide. Lorsque l’anxiété commence à limiter les activités ou le bien-être de l’adolescent, un accompagnement peut permettre de mieux comprendre ce qui se passe et d’intervenir avant que les difficultés ne s’installent durablement.
Comment un psychologue peut-il aider un adolescent qui souffre d’anxiété scolaire ?
La consultation offre à l’adolescent un espace dans lequel il peut parler librement de ce qu’il vit, sans avoir à répondre aux attentes de ses parents, de ses enseignants ou de son entourage.
Le travail psychologique peut notamment l’aider à :
identifier ce qui déclenche ou entretient son anxiété ;
mieux comprendre ses émotions et ses réactions ;
mettre des mots sur ses inquiétudes ;
prendre du recul face à certaines pensées anxieuses ;
développer des stratégies pour mieux gérer son stress ;
retrouver progressivement confiance en ses capacités ;
mieux identifier ses ressources et ses besoins ;
faire face plus sereinement aux situations qui lui posent difficulté.
Selon la situation, un travail avec les parents peut également être proposé afin de les aider à accompagner leur adolescent au quotidien.
Quand consulter un psychologue pour une anxiété scolaire ?
Il n’est pas nécessaire d’attendre que l’anxiété empêche complètement l’adolescent d’aller à l’école pour demander de l’aide.
Une consultation peut être envisagée lorsque les inquiétudes deviennent importantes, persistantes ou difficiles à gérer, ou lorsqu’elles ont des répercussions sur le sommeil, la scolarité, les relations ou les activités de l’adolescent.
Le premier rendez-vous permet de faire le point sur la situation, de comprendre ce qui inquiète l’adolescent et d’évaluer ses besoins. Il permet également de déterminer si un accompagnement psychologique peut lui être bénéfique.
Demander un premier rendez-vous
La rentrée peut représenter une période particulièrement sensible pour un adolescent qui traverse déjà des difficultés scolaires, relationnelles ou émotionnelles.
Un accompagnement psychologique peut lui permettre de mieux comprendre ce qu’il ressent, de mettre des mots sur ses inquiétudes et de retrouver progressivement davantage de confiance face aux situations qui lui posent difficulté.
Je propose des consultations psychologiques pour adolescents en visioconférence ainsi qu’en présentiel à Saint-Malo.
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